La manzana es el fruto por excelencia en la tradición céltica.
La palabra que la designa en francés es pomme, que deriva del latín pomum o pomus (fruta, árbol frutal), la cual reemplazó a la que significaba propiamente manzana. La voz latina para esa fruta es malum. En bretón y galés (lenguas céticas) tenemos aval y en irlandés, abhal. Esas formas célticas tienen la misma raíz que el inglés apple y el alemán Apfel.
Simbólicamente, la manzana designa al fruto del Conocimiento o de la Sabiduría Superior y de la Vida Eterna.
Por su parte, el manzano es el árbol sagrado de los celtas. La isla paradisíaca y maravillosa donde viven los dioses, las hadas y los héroes - la Insula Pomorum (Isla de las Manzanas, en latín)- está siempre cubierta de manzanos que dan frutos durante todo el año. Es el mito de Avalón, derivado claramente del ya visto aval.
Avallach es el nombre galés de la isla de Avalón.
En el texto latino de Godofredo de Monmouth Vita Merlini (La Vida de Merlín), del siglo XII, esta isla es denominada Insula Pomorum. Allí reina Morgana, rodeada de sus 9 hermanas, que son otras tantas hadas y que tienen la facultad de cambiar su aspecto, revistiendo particularmente el de las aves.
El mito de Morgana, que pudo transformase en cuervo o en corneja, es idéntico al mito irlandés de Morrigan o de Bodh, una Tuatha De Danann, que aparece a menudo en forma de corneja.
El tema de Avalón conecta con el de las galisenas de la isla de Sein, profetisas y magas a la cual se refieren los autores griegos y latinos, así como con el de la Isla de las Mujeres, Emain Ablach (Emain de los Manzanos), de la que nos brindan entusiastas descripciones muchos relatos irlandeses de navegaciones maravillosas.
Recuperada para la leyenda artúrica, la Isla de Avalón aparece como la morada feliz a la que el hada Morgana lleva a su hermano el rey Arturo, mortalmente herido en la batalla de Camlann, para mantenerlo durmiendo o en letargo hasta el momento en que los tiempos permitan su regreso al mundo de las realidades humanas.
Bajo la influencia de los monjes cluniacienses, y también por voluntad de Enrique II Platagenêt, los monjes de la abadía de Glastonbury pretendieron, en el siglo XII, que este lugar, que constituía una especie de isla en medio de las ciénagas, era la famosa isla de Avalón. Inventaron falsas cartas y "descubrieron" en 1191 la tumba de la reina Ginebra y del rey Arturo, que todavía hoy puede verse en las ruinas del monasterio.
Cabe también acotar que otro árbol sagrado entre los celtas es el avellano, cuya madera era utilizada por los druidas para operaciones mágicas. Esto se puede relacionar con la famosa varita mágica. Avellano y avellana (su fruta) derivan del latín Abella, de la misma familia indoeuropea que el inglés apple, el alemán Apfel, el celta aval y el ruso yábloko (manzana), originándose en el indoeuropeo abel- (manzana).
Información extraída básicamente del PEQUEÑO DICCIONARIO DE MITOLOGÍA CÉLTICA (Jean Markale)
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